2026년 희토류 생산 및 수출 상위 10개국

2025년 전 세계 희토류 광산 생산량 중 중국이 차지한 비중은 약 69%였다. 미국 지질조사국(USGS)의 추산에 따르면 전 세계 생산량은 희토류 산화물(REO) 환산 기준 39만 톤으로, 이 중 27만 톤이 중국에서 생산된 것으로 나타났다.

출처: USGS 광물 상품 개요 2026. 모든 생산량은 2025년 추정치입니다.

상위 4개국이 전 세계 생산량의 약 95%를 공급했다. 이로 인해 인도나 러시아와 같은 기존 생산국과 신규 생산 시설을 개발 중인 국가들의 점유율은 상대적으로 적게 남게 되었다.

중국의 입장은 광물 자원뿐만 아니라 그 이상의 요인들에 의해 뒷받침되고 있다. 중국의 광업 부문은 화학 분리 공장, 금속 생산 업체, 합금 제조업체 및 영구 자석 공장과 함께 운영되고 있다. 또한 국내 고객들도 생산된 자재를 상당량 소비하고 있다.

미국은 그 이후 단계에서 가시적인 진전을 이루었다. 캘리포니아의 마운틴 패스(Mountain Pass) 광산을 운영하는 MP 머티리얼스(MP Materials)는 2025년 한 해 동안 정광에서 50,692톤의 REO를 생산했다고 보고했다. 이 회사의 분리된 네오디뮴-프라세오디뮴 산화물 생산량은 2,599톤에 달했다.

이 수치들은 서로 다른 제품을 나타내는 것이므로, 단순히 회수율을 산출한 것으로 간주해서는 안 됩니다. 그러나 이 수치들은 혼합 광물 농축물을 생산하는 것과, 추가적인 산업 가공에 적합한 분리된 재료를 만드는 것 사이의 차이를 잘 보여줍니다.

호주에는 또 다른 장점이 있다. 바로 채굴된 원자재를 운송할 수 있는 확립된 상업적 경로가 있다는 점이다. 마운트 웰드(Mt Weld)에서 생산된 희토류 정광은 호주와 말레이시아에 위치한 라이너스(Lynas)의 시설을 통해 가공된다. 따라서 구매자들은 두 국가에 걸쳐 채굴 및 가공 사업을 영위하는 기업으로부터 분리된 원자재를 조달할 수 있다.

미얀마의 중요성은 다소 다릅니다. 미얀마는 디스프로슘 및 테르븀과 관련된 중희토류 원료의 주요 공급처로 자리매김해 왔습니다. 이러한 원소들은 특정 고자속 영구자석, 특히 작동 온도 조건이 까다로운 분야에서 사용됩니다.

소규모 생산자들을 단순히 생산량만으로 무시해서는 안 된다. 이들의 지질 매장량, 제품 구성, 그리고 가공 파트너십을 구축할 수 있는 능력은 현재의 순위보다 더 중요할 수 있다.