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Les aimants en caoutchouc font partie de ces matériaux que l'on retrouve dans bien plus de produits que la plupart des gens ne le pensent.
Ouvrez la porte d'un réfrigérateur : vous en trouverez probablement un à l'intérieur du joint d'étanchéité. En vous promenant dans un supermarché, vous apercevrez peut-être des bandes magnétiques souples qui maintiennent des étiquettes de prix ou des panneaux d'affichage. On les retrouve également dans les jouets, les panneaux de voiture, les emballages, les petits moteurs et toutes sortes de produits où un aimant rigide serait tout simplement encombrant.
C'est justement là tout l'intérêt d'un aimant en caoutchouc. Il n'est pas conçu pour rivaliser avec un gros aimant en néodyme en termes de force d'attraction. Son intérêt réside dans le fait qu'il est souple, facile à découper et qu'il peut être fabriqué sous forme de longues bandes, de feuilles ou de rouleaux.
La Chine compte un grand nombre d'usines produisant ces matériaux, mais elles ne s'adressent pas toutes au même marché. Certaines sont spécialisées dans les feuilles magnétiques destinées à la publicité. D'autres se consacrent davantage aux profilés extrudés ou aux bandes magnétiques techniques.
Si vous achetez en Chine, il est important de bien comprendre cette différence avant de comparer les devis.
Qu'est-ce qu'un aimant en caoutchouc ?
UN aimant en caoutchouc Il s'agit d'un aimant permanent souple obtenu en incorporant de la poudre magnétique dans un matériau de type caoutchouc ou polymère.
La poudre de ferrite est le choix le plus courant.
Le matériau est mélangé, mis en forme et magnétisé après traitement. Selon l'usine et le produit, il peut se présenter sous la forme d'une fine feuille, d'un rouleau de plusieurs centaines de mètres de long ou d'un profilé extrudé étroit dont la section est personnalisée.
Ces produits sont également connus sous les noms suivants :
- aimants souples
- caoutchouc magnétique
- aimants en ferrite souples
- bandes magnétiques en caoutchouc
- feuilles magnétiques souples
Il y a beaucoup de noms qui se recoupent.
Un aimant publicitaire standard et une bande magnétique technique pour moteur peuvent tous deux être commercialisés sous l'appellation « aimant en caoutchouc », même si ces deux produits présentent des caractéristiques techniques très différentes.
Ce matériau offre des propriétés très différentes de celles d'un aimant en ferrite céramique. Il se plie plutôt que de se fissurer. Les feuilles fines peuvent souvent être découpées à l'aide d'outils courants, et les usines peuvent y appliquer par laminage un film, un adhésif ou un matériau imprimable.
Cela facilite son utilisation dans des produits où la forme prime sur la force magnétique maximale.
Où utilise-t-on généralement les aimants en caoutchouc ?
L'exemple le plus simple est sans doute le joint de la porte d'un réfrigérateur.
À l'intérieur du joint en plastique se trouve généralement une longue bande magnétique souple. Celle-ci doit épouser la forme de la porte et rester en contact permanent avec le boîtier en acier. Un aimant rigide ne fonctionnerait pas correctement dans ce cas.
La publicité constitue un autre marché gigantesque.
Les panneaux magnétiques pour véhicules, les aimants promotionnels pour réfrigérateurs, les étiquettes d'entrepôt et les présentoirs de magasin utilisent souvent des feuilles souples, car celles-ci peuvent être imprimées, découpées à l'emporte-pièce et expédiées à plat ou en rouleau.
Les applications industrielles sont un peu différentes.
Certains petits moteurs utilisent des bandes magnétiques en caoutchouc anisotropes. Certains capteurs et ensembles font également appel à des matériaux magnétiques souples lorsqu'une surface magnétique courbe ou de forme inhabituelle est nécessaire.
Le principe de base est le même, mais les conditions d'achat sont très différentes.
Principaux types d'aimants en caoutchouc
Il y a deux termes que les acheteurs découvrent très rapidement : « isotrope » et « anisotrope ».
Les matériaux isotropes constituent généralement l'option la plus simple et la moins coûteuse. Ils conviennent parfaitement à de nombreuses applications telles que les feuilles, les étiquettes et les supports promotionnels.
Le matériau anisotrope est traité de manière à ce que les particules magnétiques soient alignées de façon plus ciblée. Cela permet généralement d'obtenir de meilleures performances magnétiques dans la direction souhaitée.
Pour un aimant de réfrigérateur imprimé, cette différence n'est peut-être pas particulièrement importante.
Pour un composant de moteur, c'est possible.
Il existe également des aimants souples fabriqués à partir de poudre de NdFeB. Ceux-ci sont plus puissants que les aimants classiques en ferrite et caoutchouc, mais ils sont plus coûteux et sont généralement choisis lorsqu'un concepteur souhaite bénéficier d'une certaine souplesse sans pour autant renoncer à une grande partie des performances magnétiques.
Dans la pratique, les acheteurs trouvent généralement ces produits sous plusieurs formes courantes :
Produit | Où on l'utilise souvent |
Feuille magnétique | Enseignes, impression, promotions |
Rouleau magnétique | Étiquettes, transformation, présentoirs |
Bande magnétique | Joints de porte, équipement |
Ruban magnétique adhésif | Emballage, assemblage |
Bande de moteur | Petits moteurs |
NdFeB flexible | Produits techniques compacts |
Aimant en caoutchouc, en ferrite ou en néodyme ?
Il est impossible de répondre de manière pertinente à la question « quel aimant est le meilleur ? » sans connaître l'usage prévu.
Un aimant en ferrite rigide est peu coûteux, stable et largement utilisé dans les moteurs et les haut-parleurs.
Un aimant en néodyme est bien plus puissant compte tenu de sa taille.
L'aimant en caoutchouc sacrifie une partie de cette force au profit de la souplesse.
Matériau | Flexible | Force magnétique | Facile à découper | Utilisation type |
Aimant en caoutchouc | Oui | Faible à moyen | Oui | Feuilles, bandes, joints |
Ferrite | Non | Moyen | Non | Moteurs, haut-parleurs |
NdFeB | Non | Haut | Non | Moteurs, capteurs, sous-ensembles |
C'est pourquoi le fait de remplacer un matériau par un autre en se basant uniquement sur l'intensité magnétique conduit souvent à une conception médiocre.
Un panneau magnétique ne nécessite pas de NdFeB.
Un capteur compact peut ne pas disposer de suffisamment d'espace pour accueillir un aimant en caoutchouc classique.
C'est l'application qui décide.
Les 10 principaux fabricants d'aimants en caoutchouc en Chine
1. Newland Magnet
Aimant Newland est implantée à Ningbo, dans la province du Zhejiang, une région qui jouit d'une longue tradition dans le secteur chinois des aimants permanents.
L'entreprise ne se limite pas aux aimants en caoutchouc. Sa gamme plus étendue comprend différents matériaux d'aimants permanents et des ensembles magnétiques, qui peuvent s'avérer utiles lorsqu'un projet est encore en cours de développement.
En matière de produits magnétiques souples, Newland propose des feuilles, des bandes, des rouleaux et des pièces sur mesure. L'entreprise propose des aimants souples à base de ferrite, mais utilise également des matériaux magnétiques souples plus puissants pour les applications où les performances des aimants en caoutchouc classiques ne suffisent pas.
L'un des avantages pratiques réside dans le fait qu'un acheteur n'a pas nécessairement besoin d'arriver avec un cahier des charges entièrement défini.
Si un projet démarre avec un aimant flexible, mais que des essais ultérieurs montrent qu'un autre matériau magnétique serait plus adapté, il n'est pas nécessaire de repartir de zéro avec un fournisseur totalement différent.
Pour les acheteurs OEM, cela peut permettre de gagner un peu de temps.
2. Zhejiang Dongyang Gaoke Electromagnetic Equipment Co., Ltd.
Gaoke est implantée à Dongyang, une autre région réputée pour sa production de matériaux magnétiques souples.
Son catalogue est assez vaste dans cette catégorie. On y trouve des feuilles magnétiques, des bandes d'extrusion, des bandes pour moteurs, des produits flexibles en NdFeB et des composés magnétiques.
Les produits liés aux moteurs méritent tout particulièrement d'être soulignés.
Un fournisseur qui produit régulièrement des bandes de moteur doit généralement accorder davantage d'attention à la disposition des pôles et à l'uniformité magnétique qu'une usine qui fabrique uniquement des feuilles à des fins promotionnelles.
Les acheteurs qui s'intéressent aux applications techniques des bandes pourraient trouver cela utile.
3. Flexible Magnet (Chine) Co., Ltd.
Ce fabricant de Dongguan est davantage spécialisé dans les matériaux en feuilles et en rouleaux.
Sa gamme de produits comprend des feuilles magnétiques imprimables, des rouleaux souples et des produits d'extrusion.
C'est le genre de fournisseur qui convient parfaitement aux imprimeurs, aux entreprises de signalétique et aux fabricants de produits d'affichage.
Sur ce marché, les gens passent parfois trop de temps à s'interroger sur la force magnétique et pas assez à examiner la feuille elle-même.
Est-ce que ça va rester stable ?
Le stratifié adhère-t-il correctement ?
Est-il possible d'imprimer sur cette surface sans que l'impression ne se décolle ?
Ces questions sont tout aussi importantes.
4. Ningbo Zhongxin Magnetic Material Co., Ltd.
Ningbo Zhongxin fabrique des bandes magnétiques en caoutchouc, des feuilles souples et toute une gamme de produits magnétiques finis.
Sa gamme de produits est principalement axée sur les applications grand public, bureautiques et publicitaires.
Les tableaux blancs, les aimants de réfrigérateur et la papeterie magnétique sont des exemples d'articles associés à ce type d'usine.
Pour ces produits, l'aspect et la qualité de fabrication priment souvent sur les performances magnétiques haut de gamme.
Une finition soignée et une surface stable peuvent avoir plus d'importance qu'une fiche technique impressionnante.
5. Xinchang Rubber Magnet Co., Ltd.
Xinchang est présent dans le secteur de la fabrication d'aimants en caoutchouc depuis de nombreuses années.
L'entreprise fournit des feuilles, des rouleaux et des bandes magnétiques, ainsi que des joints souples.
Son atout est assez simple : c'est un spécialiste.
Cela peut s'avérer utile lorsque l'achat est lui aussi simple.
Un client qui passe régulièrement commande de bobines magnétiques en ferrite classiques se soucie peut-être moins d'un accompagnement technique complet en matière de magnétisme que de la capacité de l'usine à garantir la cohérence de l'épaisseur, de la largeur et des performances magnétiques d'un lot à l'autre.
C'est là que l'expérience en matière de production spécialisée prend toute son importance.
6. Aimant Sinoneo
Sinoneo commercialise à la fois des aimants souples et d'autres produits à base d'aimants permanents.
Sa gamme variée comprend des produits en bobines, en bandes, en tôles, des produits destinés à l'industrie des moteurs ainsi que du NdFeB souple.
Un choix plus large peut s'avérer utile lorsqu'un acheteur en est encore à tester les matériaux.
Imaginons un client qui développe un moteur compact. Une bande de caoutchouc-ferrite classique pourrait s'avérer légèrement trop peu puissante, tandis qu'un aimant rigide ne s'adapterait pas à la conception.
Le NdFeB flexible devient une option.
Le fait de pouvoir se procurer plusieurs matériaux auprès d'un seul fournisseur facilite la gestion de ces essais.
7. Acro-Mag Systems Limited
Acro-Mag est davantage présent dans les feuilles souples, les rubans et les produits magnétiques destinés à la présentation.
Les surfaces imprimables, les dos adhésifs et les différentes options de pelliculage constituent une partie importante de la gamme.
Cela rend l'entreprise plus attractive aux yeux des acheteurs dans les secteurs de la signalétique, des présentoirs et des produits magnétiques imprimés.
C'est l'adhésif qui mérite ici toute notre attention.
Un ruban adhésif qui adhère bien à de l'acier lisse peut présenter un comportement très différent sur du plastique texturé, un revêtement en poudre ou du métal peint.
Ce n'est qu'un petit détail, jusqu'à ce que des milliers de produits finis commencent à s'écailler.
8. Shanghai TaiXiong Magnetic Industrial Co., Ltd.
La société Shanghai TaiXiong commercialise des aimants souples ainsi que d'autres produits magnétiques.
Des services de découpe et de laminage sur mesure sont proposés pour les matériaux souples, ce qui permet aux acheteurs de commander des produits plus proches d'un composant fini plutôt que de simples feuilles brutes.
Cela peut convenir aux entreprises qui ne souhaitent pas se charger elles-mêmes de toutes les étapes du traitement.
Pour les pièces sur mesure produites en petites ou moyennes séries, les capacités de transformation secondaire peuvent parfois avoir plus d'importance que le prix de la matière première.
9. Hangzhou Xinfeng Magnetic Materials Co., Ltd.
Xinfeng travaille sur plusieurs matériaux pour aimants permanents.
Les aimants en caoutchouc font partie de cette gamme, mais ne constituent pas le seul produit de l'entreprise.
Pour certains acheteurs, cela s'avère utile.
Il arrive souvent qu'un plan de conception reprenne un matériau simplement parce que la version précédente l'utilisait.
Cela ne signifie pas pour autant que ce soit toujours la meilleure option.
Un fournisseur connaissant bien la ferrite, le NdFeB, le SmCo et les matériaux souples peut parfois détecter ce problème plus tôt.
10. Ningbo Honsen Magnetics Co., Ltd.
Honsen est un autre fournisseur de Ningbo qui propose des produits magnétiques souples au sein de sa gamme étendue d'aimants.
Ses produits en caoutchouc magnétique sont utilisés dans la signalétique, les étiquettes, la publicité et les applications magnétiques sur mesure.
Ce type de fournisseur peut s'avérer adapté lorsque la commande comprend plusieurs articles magnétiques différents plutôt qu'un seul rouleau de feuille standard.
Comme toujours, les échantillons sont déterminants.
Un catalogue de fournisseur peut vous indiquer l'épaisseur et la classe magnétique. Il ne peut toutefois pas vous dire comment la pièce finie se comportera une fois intégrée à votre produit.
Quelles questions poser à un fournisseur d'aimants en caoutchouc ?
C'est là que de nombreuses discussions sur l'approvisionnement deviennent inutilement compliquées.
Un acheteur envoie :
« Veuillez me faire un devis pour un aimant en caoutchouc de 1 mm. »
Le fournisseur communique un prix.
Une autre usine propose un prix plus bas.
Cela semble simple, mais il se peut que les deux usines ne fassent pas du tout référence au même matériau.
Un appel d'offres pertinent doit comporter les éléments essentiels suivants :
- épaisseur
- largeur
- longueur de bobine ou dimension de la pièce
- ferrite ou NdFeB
- qualité isotrope ou anisotrope
- profil de magnétisation
- l'espacement des poteaux, si cela est important
- besoin en adhésif
- film de surface
- tolérance
- quantité commandée
- application
Le dernier élément est souvent le plus utile.
Si vous ne connaissez pas la classe magnétique exacte, précisez au fournisseur l'usage prévu du produit.
Par exemple :
« Cette bande se trouve à l'intérieur du joint d'étanchéité du réfrigérateur. »
Cela en dit immédiatement bien plus à un fabricant expérimenté que le simple fait de demander une « bande magnétique en caoutchouc ».
Pourquoi les acheteurs s'approvisionnent-ils en aimants en caoutchouc en Chine ?
L'une des raisons est évidemment le coût.
Ce n'est pas la seule raison.
La Chine dispose déjà d'un réseau d'approvisionnement bien établi dans les domaines des poudres de ferrite, des polymères, des adhésifs, des films plastiques, de l'impression et de la transformation.
Ces secteurs d'activité sont implantés à proximité de nombreux fabricants d'aimants souples.
Cela rend la personnalisation relativement facile.
Vous avez besoin d'un adhésif sur un seul côté ?
Du PVC imprimable ?
Une largeur de rouleau différente ?
Une forme découpée ?
Aucune de ces demandes n'est particulièrement inhabituelle.
Pour les acheteurs qui développent des produits sur mesure, cette profondeur de la chaîne d'approvisionnement peut avoir plus d'importance qu'une légère différence de prix du matériau de base.
Combien coûte un aimant en caoutchouc ?
Il n'existe pas de prix de marché unique significatif.
Une feuille magnétique en ferrite standard destinée à la publicité et une bande magnétique anisotrope sur mesure pour moteur sont toutes deux des aimants en caoutchouc, mais leurs prix sont très éloignés l'un de l'autre.
Le prix varie en fonction du matériau, de la qualité, de l'épaisseur, de la largeur, de la magnétisation, du traitement de surface et de la quantité.
Les coûts de traitement s'accumulent également.
L'impression, la découpe à l'emporte-pièce, le refendage, l'application d'un support adhésif et le pelliculage ont tous une incidence sur le devis final.
Pour garantir une comparaison équitable, envoyez le même plan et le même cahier des charges à tous les fournisseurs.
Sinon, il se peut que le devis le moins cher corresponde simplement à la version la moins sophistiquée du produit.
Foire aux questions
Les aimants en caoutchouc sont-ils de véritables aimants permanents ?
Oui. Ils restent magnétiques même sans électricité.
Les aimants en caoutchouc peuvent-ils se plier ?
Oui. La flexibilité est l'un de leurs principaux atouts.
Peut-on les couper ?
En général, oui. Une fine feuille souple est bien plus facile à découper et à perforer que des aimants rigides en ferrite ou en néodyme.
Sont-ils solides ?
Cela dépend de la qualité. Les aimants standard en caoutchouc-ferrite sont relativement peu puissants par rapport aux aimants frittés en NdFeB. Les aimants flexibles en NdFeB offrent de meilleures performances magnétiques.
Les aimants en caoutchouc peuvent-ils être dotés d'une bande adhésive ?
Oui. Les supports adhésifs sont courants.
Peut-on les imprimer ?
Oui. Le film imprimable peut être laminé sur le support magnétique.
Les aimants en caoutchouc peuvent-ils être utilisés à l'extérieur ?
Parfois. Le matériau magnétique peut supporter assez bien l'humidité, mais le stratifié et l'adhésif doivent eux aussi résister aux conditions environnementales. Il convient de vérifier auprès du fournisseur si le produit peut être utilisé à l'extérieur.
Quelle est la meilleure façon d'évaluer un fournisseur ?
Commandez des échantillons. Testez ensuite ces échantillons sur le produit réel, plutôt que de vous contenter de consulter la fiche technique.
Réflexions finales
On trouve facilement des aimants en caoutchouc dans le commerce.
Choisir le bon modèle peut s'avérer difficile.
Une entreprise de signalétique, un fabricant de réfrigérateurs et une usine de moteurs peuvent tous rechercher la même expression sur Internet, mais ils recherchent des produits très différents.
C'est pourquoi le choix de l'usine doit se faire en fonction de l'application.
Si le travail consiste principalement en des impressions et des affichages, examinez attentivement la qualité du rouleau, sa planéité et son pelliculage.
S'il s'agit d'un profilé extrudé, renseignez-vous sur l'outillage et le contrôle dimensionnel.
En ce qui concerne les produits destinés aux moteurs, accordez une importance bien plus grande à la qualité magnétique, à la configuration des pôles et à la régularité.
Et avant de passer une commande importante, testez l'échantillon exactement dans les conditions d'utilisation prévues.
Pas sur un bureau.
Pas seulement avec un dosimètre de type Gauss.
Dans la partie réelle, dans l'environnement réel.
Ce test s'avère généralement plus utile que dix e-mails supplémentaires demandant un prix légèrement inférieur.
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