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Os ímanes de borracha são um daqueles materiais que estão presentes em muito mais produtos do que a maioria das pessoas imagina.
Basta abrir a porta do frigorífico para provavelmente encontrar um dentro da junta. Ao passear por um supermercado, poderá ver fitas magnéticas flexíveis a segurar etiquetas de preço ou painéis de exposição. Também se encontram em brinquedos, letreiros para automóveis, embalagens, pequenos motores e todo o tipo de produtos em que um íman rígido seria simplesmente pouco prático.
É precisamente essa a vantagem de um íman de borracha. Não foi concebido para competir com um grande íman de neodímio em termos de força de atração. A sua vantagem reside no facto de ser flexível, de ser fácil de cortar e de poder ser produzido em tiras longas, folhas ou rolos.
A China conta com um grande número de fábricas que produzem estes materiais, mas nem todas se destinam ao mesmo mercado. Algumas são especializadas em chapas magnéticas para publicidade. Outras dedicam-se mais à produção de perfis de extrusão ou de fitas magnéticas técnicas.
Se estiver a comprar na China, vale a pena compreender essa diferença antes de comparar orçamentos.
O que é um íman de borracha?
UM ímã de borracha é um íman permanente flexível, fabricado através da mistura de pó magnético com um material semelhante à borracha ou a um polímero.
O pó de ferrite é a opção mais comum.
O material é misturado, moldado e magnetizado após o processamento. Dependendo da fábrica e do produto, pode assumir a forma de uma folha fina, de um rolo com várias centenas de metros de comprimento ou de uma extrusão estreita com uma secção transversal personalizada.
As pessoas também chamam a estes produtos:
- ímãs flexíveis
- borracha magnética
- ímãs de ferrite flexíveis
- tiras magnéticas de borracha
- folhas magnéticas flexíveis
Os nomes coincidem bastante.
Um íman publicitário comum e uma fita magnética para motores podem ser vendidos sob a designação «ímã de borracha», apesar de os dois produtos terem especificações muito diferentes.
O material tem um toque bastante diferente do de um íman de ferrite cerâmica. Em vez de rachar, dobra-se. As chapas finas podem, muitas vezes, ser cortadas com ferramentas comuns, e as fábricas podem laminar película, adesivo ou material imprimível na superfície.
Isso facilita a sua utilização em produtos em que a forma é mais importante do que a força magnética máxima.
Onde é que os ímanes de borracha são normalmente utilizados?
O exemplo mais simples é, provavelmente, a vedação da porta do frigorífico.
No interior da junta de plástico encontra-se, normalmente, uma longa fita magnética flexível. Esta tem de se adaptar à forma da porta e manter um contacto constante com o armário de aço. Um íman rígido não funcionaria bem nesse caso.
A publicidade é outro mercado enorme.
Os letreiros magnéticos para veículos, os ímanes promocionais para frigoríficos, as etiquetas para armazéns e os expositores para lojas recorrem frequentemente a folhas flexíveis, uma vez que estas podem ser impressas, cortadas à medida e enviadas planas ou enroladas.
As aplicações industriais são um pouco diferentes.
Alguns motores pequenos utilizam tiras magnéticas de borracha anisotrópica. Certos sensores e conjuntos também utilizam materiais magnéticos flexíveis nos casos em que é necessária uma superfície magnética curva ou com uma forma invulgar.
A mesma ideia de base, mas requisitos de compra muito diferentes.
Principais tipos de ímanes de borracha
Há dois termos com os quais os compradores se deparam muito rapidamente: isotrópico e anisotrópico.
O material isotrópico é, geralmente, a opção mais simples e económica. É adequado para muitas aplicações em folhas, etiquetas e material promocional.
O material anisotrópico é processado de forma a que as partículas magnéticas fiquem mais bem alinhadas. Isso proporciona normalmente um melhor desempenho magnético na direção preferencial.
No caso de um íman de frigorífico impresso, essa diferença pode não ser particularmente importante.
No caso de um componente de um motor, pode ser.
Existem também ímanes flexíveis fabricados com pó de NdFeB. Estes são mais potentes do que os ímanes comuns de ferrite e borracha, mas são mais caros e são normalmente escolhidos quando um projetista pretende flexibilidade sem sacrificar tanto o desempenho magnético.
Na prática, os compradores costumam encontrar os produtos à venda em algumas formas comuns:
Produto | Onde é frequentemente utilizado |
Folha magnética | Sinalética, impressão, promoções |
Rolo magnético | Etiquetas, transformação, expositores |
Banda magnética | Juntas de portas, equipamento |
Fita magnética adesiva | Embalagem, montagem |
Faixa do motor | Motores pequenos |
NdFeB flexível | Produtos técnicos compactos |
Íman de borracha, ferrite ou neodímio?
Não há uma resposta útil à pergunta «qual é o melhor íman?» sem saber qual é a aplicação.
Um íman rígido de ferrite é barato, estável e amplamente utilizado em motores e altifalantes.
Um íman de neodímio é muito mais potente para o seu tamanho.
O íman de borracha sacrifica parte dessa resistência em troca de flexibilidade.
Material | Flexível | Força Magnética | Fácil de cortar | Utilização típica |
Ímã de borracha | Sim | Baixa-Média | Sim | Folhas, tiras, vedantes |
Ferrita | Não | Médio | Não | Motores, altifalantes |
NdFeB | Não | Alto | Não | Motores, sensores, conjuntos |
É por isso que substituir um material por outro com base apenas na força magnética conduz frequentemente a um projeto deficiente.
Um letreiro magnético não necessita de NdFeB.
Um sensor compacto pode não ter espaço suficiente para um íman de borracha comum.
A aplicação é que decide.
Os 10 principais fabricantes de ímanes de borracha na China
1. Íman de Newland
Ímã de Newland está sediada em Ningbo, na província de Zhejiang, uma região com uma longa história na indústria chinesa de ímanes permanentes.
A empresa não se limita apenas aos ímanes de borracha. A sua gama mais abrangente inclui diversos materiais para ímanes permanentes e conjuntos magnéticos, que podem revelar-se úteis quando um projeto ainda se encontra em fase de desenvolvimento.
No que diz respeito aos produtos magnéticos flexíveis, a Newland fornece chapas, tiras, rolos e peças personalizadas. Estão disponíveis ímanes flexíveis à base de ferrite, e a empresa também trabalha com materiais magnéticos flexíveis mais potentes para aplicações em que o desempenho dos ímanes de borracha normais não é suficiente.
Uma vantagem prática é que um comprador não precisa necessariamente de chegar com um caderno de encargos totalmente definido.
Se um projeto começar com um íman flexível, mas os testes posteriores revelarem que outro material magnético funcionaria melhor, não é necessário recomeçar do zero com um fornecedor completamente diferente.
Para os compradores OEM, isso pode poupar algum tempo.
2. Zhejiang Dongyang Gaoke Electromagnetic Equipment Co., Ltd.
A Gaoke está localizada em Dongyang, outra região conhecida pela produção de materiais magnéticos flexíveis.
O seu catálogo é bastante vasto nesta categoria. Inclui folhas magnéticas, tiras de extrusão, tiras para motores, produtos flexíveis de NdFeB e compostos magnéticos.
Os produtos relacionados com motores merecem especial destaque.
Um fornecedor que produz regularmente tiras para motores tem, em geral, de prestar mais atenção à disposição dos pólos e à consistência magnética do que uma fábrica que produz apenas folhas promocionais.
Os compradores que estejam a considerar aplicações de fitas técnicas poderão achar isso útil.
3. Flexible Magnet (China) Co., Ltd.
Este fabricante de Dongguan está mais associado a materiais em folha e em rolo.
A sua gama de produtos inclui folhas magnéticas imprimíveis, rolos flexíveis e produtos de extrusão.
É o tipo de fornecedor que faz sentido para gráficas, empresas de sinalética e fabricantes de produtos de exposição.
Nesse mercado, as pessoas por vezes dedicam demasiado tempo a questionar-se sobre a força magnética e não dedicam tempo suficiente a analisar a própria folha.
Será que vai manter-se estável?
O laminado adere corretamente?
É possível imprimir na superfície sem que esta descasque?
Essas questões são igualmente importantes.
4. Ningbo Zhongxin Magnetic Material Co., Ltd.
A Ningbo Zhongxin produz tiras magnéticas de borracha, folhas flexíveis e uma variedade de produtos magnéticos acabados.
A sua gama de produtos centra-se em aplicações para o consumidor, para o escritório e para a publicidade.
Produtos para quadros brancos, ímanes de frigorífico e artigos de papelaria magnéticos são exemplos do tipo de artigos associados a este tipo de fábrica.
No caso destes produtos, a aparência e a qualidade de fabrico tornam-se frequentemente mais importantes do que os valores magnéticos de ponta.
Um acabamento limpo e uma superfície estável podem ser mais importantes do que uma ficha técnica impressionante.
5. Xinchang Rubber Magnet Co., Ltd.
A Xinchang dedica-se à produção de ímanes de borracha há muitos anos.
A empresa fornece chapas magnéticas, bobinas, tiras e produtos flexíveis do tipo junta.
O seu ponto forte é bastante simples: é um especialista.
Isso pode ser útil quando a compra também é simples.
Um cliente que necessite de encomendas recorrentes de bobinas magnéticas de ferrite convencionais poderá estar menos interessado num amplo apoio em engenharia magnética e mais preocupado em saber se a fábrica consegue manter a espessura, a largura e o desempenho magnético consistentes de lote para lote.
É aí que a experiência especializada em produção se torna importante.
6. Íman Sinoneo
A Sinoneo comercializa tanto ímanes flexíveis como outros produtos com ímanes permanentes.
A sua gama flexível inclui material em bobina, tiras, chapas, produtos relacionados com motores e NdFeB flexível.
Uma seleção mais variada pode ser útil quando um comprador ainda está a testar os materiais.
Imagine um cliente a desenvolver um motor compacto. Uma tira comum de borracha com ferrite pode ser ligeiramente demasiado fraca, enquanto um íman rígido não se adequa ao projeto.
O NdFeB flexível passa a ser uma opção.
O facto de se dispor de vários materiais fornecidos por um único fornecedor facilita a gestão desses ensaios.
7. Acro-Mag Systems Limited
A Acro-Mag tem uma presença mais marcante nos produtos magnéticos do tipo folha flexível, fita e artigos relacionados com expositores.
As superfícies imprimíveis, o revestimento adesivo e as diferentes opções de laminação constituem uma parte significativa da gama.
Isso torna a empresa mais interessante para os compradores nas áreas da sinalética, expositores e produtos magnéticos impressos.
O adesivo merece destaque neste contexto.
Uma fita que adere bem ao aço liso pode ter um desempenho muito diferente em plástico texturado, revestimento em pó ou metal pintado.
É um pequeno pormenor, até que milhares de produtos acabados comecem a descascar.
8. Shanghai TaiXiong Magnetic Industrial Co., Ltd.
A Shanghai TaiXiong comercializa ímanes flexíveis, entre outros produtos magnéticos.
Estão disponíveis serviços de corte e laminação personalizados para materiais flexíveis, pelo que os compradores podem encomendar algo mais próximo de um componente acabado, em vez de apenas uma folha em bruto.
Isso pode ser adequado para empresas que não querem tratar elas próprias de todas as etapas do processamento.
No caso de peças personalizadas em pequenas ou médias quantidades, a capacidade de processamento secundário pode, por vezes, ser mais importante do que o preço da matéria-prima.
9. Hangzhou Xinfeng Magnetic Materials Co., Ltd.
A Xinfeng trabalha com vários materiais para ímanes permanentes.
Os ímanes de borracha fazem parte dessa gama, não sendo o único produto da empresa.
Para alguns compradores, isso é útil.
Muitas vezes, um desenho de projeto mantém um determinado material simplesmente porque a versão anterior o utilizava.
Isso nem sempre significa que seja a melhor opção.
Um fornecedor com experiência em ferrite, NdFeB, SmCo e materiais flexíveis consegue, por vezes, detetar esse problema mais cedo.
10. Ningbo Honsen Magnetics Co., Ltd.
A Honsen é outro fornecedor de Ningbo que inclui produtos magnéticos flexíveis na sua vasta gama de ímanes.
Os seus produtos de borracha magnética são utilizados em sinalética, etiquetas, publicidade e aplicações magnéticas personalizadas.
Este tipo de fornecedor pode ser adequado quando a encomenda inclui vários artigos magnéticos diferentes, em vez de um rolo de folha padrão.
Como sempre, as amostras são importantes.
Um catálogo do fornecedor pode indicar a espessura e o grau magnético. No entanto, não pode indicar como a peça acabada se comportará no seu produto real.
O que deve perguntar a um fornecedor de ímanes de borracha?
É aqui que muitas discussões sobre o aprovisionamento se tornam desnecessariamente complicadas.
Um comprador envia:
«Por favor, faça-me um orçamento para um íman de borracha de 1 mm.»
O fornecedor envia um orçamento.
Outra fábrica apresenta um preço mais baixo.
Parece simples, mas é possível que as duas fábricas nem sequer estejam a referir-se ao mesmo material.
Um pedido de cotação útil deve incluir os elementos básicos:
- espessura
- largura
- comprimento do rolo ou dimensão da peça
- ferrite ou NdFeB
- tipo isotrópico ou anisotrópico
- padrão de magnetização
- distância entre os postes, se for importante
- requisito de adesão
- película superficial
- tolerância
- quantidade encomendada
- aplicativo
O último item é, muitas vezes, o mais útil.
Se não souber a classe magnética exata, informe o fornecedor qual é a finalidade do produto.
Por exemplo:
«Esta tira fica dentro da junta do frigorífico.»
Isso diz imediatamente muito mais a uma fábrica experiente do que simplesmente pedir uma «faixa magnética de borracha».
Por que razão os compradores adquirem ímanes de borracha na China?
Uma das razões é, obviamente, o custo.
Não é a única razão.
A China já dispõe de uma rede de abastecimento bem desenvolvida no que diz respeito a pós de ferrite, polímeros, adesivos, películas plásticas, impressão e transformação.
Essas indústrias estão localizadas perto de muitos fabricantes de ímanes flexíveis.
Isso torna a personalização relativamente fácil.
Precisa de adesivo num dos lados?
PVC imprimível?
Uma largura de rolo diferente?
Uma forma recortada?
Nenhum desses pedidos é particularmente invulgar.
Para os compradores que desenvolvem produtos personalizados, esta profundidade da cadeia de abastecimento pode ser mais importante do que uma pequena diferença no preço do material de base.
Quanto custa um íman de borracha?
Não existe um único preço de mercado significativo.
Uma folha magnética básica de ferrite para publicidade e uma tira anisotrópica personalizada para motores são ambas ímanes de borracha, mas os seus preços não serão nem de longe semelhantes.
O preço varia consoante o material, a qualidade, a espessura, a largura, a magnetização, o tratamento de superfície e a quantidade.
Os custos de processamento também se acumulam.
A impressão, o corte com matriz, o corte longitudinal, o revestimento adesivo e a laminação são fatores que influenciam o orçamento final.
Para uma comparação justa, envie o mesmo desenho e as mesmas especificações a todos os fornecedores.
Caso contrário, a cotação mais baixa poderá corresponder simplesmente à versão menos exigente do produto.
Perguntas Frequentes
Os ímanes de borracha são verdadeiros ímanes permanentes?
Sim. Mantêm-se magnéticos sem eletricidade.
Os ímanes de borracha podem dobrar-se?
Sim. A flexibilidade é uma das suas principais vantagens.
É possível cortá-los?
Normalmente, sim. Uma folha fina e flexível é muito mais fácil de cortar e perfurar do que ímanes rígidos de ferrite ou neodímio.
São fortes?
Isso depende do tipo. Os ímanes de borracha de ferrite padrão são relativamente fracos quando comparados com os ímanes sinterizados de NdFeB. O NdFeB flexível oferece um desempenho magnético superior.
Os ímanes de borracha podem ter adesivo?
Sim. É comum que tenham uma camada adesiva no verso.
É possível imprimi-los?
Sim. O filme imprimível pode ser laminado sobre o material magnético.
Os ímanes de borracha são adequados para utilização no exterior?
Por vezes. O material magnético pode tolerar razoavelmente bem a humidade, mas o laminado e o adesivo também têm de resistir às condições ambientais. A utilização no exterior deve ser confirmada junto do fornecedor.
Qual é a melhor forma de avaliar um fornecedor?
Encomende amostras. Depois, teste essas amostras no produto real, em vez de se limitar a consultar a ficha técnica.
Considerações finais
Não é difícil comprar um íman de borracha.
Escolher o mais adequado pode ser...
Uma empresa de sinalética, um fabricante de frigoríficos e uma fábrica de motores podem todos pesquisar a mesma expressão na Internet, mas procuram materiais muito diferentes.
É por isso que a escolha da fábrica deve começar pela aplicação.
Se o trabalho consistir principalmente em impressão e expositores, analise atentamente a qualidade do rolo, a planicidade e a laminação.
Se se tratar de um perfil extrudido, informe-se sobre as ferramentas de produção e o controlo dimensional.
No que diz respeito aos produtos para motores, deve dar-se muito mais ênfase ao grau magnético, à configuração dos pólos e à consistência.
E, antes de fazer uma encomenda em grande quantidade, teste a amostra exatamente da forma como será utilizada.
Não em cima de uma secretária.
Não basta usar um medidor de Gauss.
Na parte real, no ambiente real.
Esse teste costuma ser mais útil do que mais dez e-mails a pedir um preço ligeiramente mais baixo.
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