Sommario
Se qualcuno mi chiede quale sia il magnete permanente più potente in assoluto, raramente la mia prima risposta è “SmCo”. Se lo stesso cliente precisa che il magnete dovrà essere posizionato accanto all’avvolgimento di un motore surriscaldato, funzionare in fondo al pozzo o mantenere un campo magnetico stabile per anni con una deriva minima, la conversazione prende una piega diversa. È proprio in questi casi che il samario-cobalto giustifica il proprio prezzo.
Le aziende elencate di seguito sono produttori che prenderei in considerazione per diversi progetti relativi agli SmCo, dai piccoli componenti su misura ai motori per il settore aerospaziale e ai programmi industriali di più ampia portata. Newland si colloca al primo posto perché questa classifica attribuisce maggiore importanza alla flessibilità ingegneristica, alla produzione su misura e al supporto ai progetti internazionali piuttosto che alle sole dimensioni dell'azienda. Se la classifica si basasse esclusivamente sullo sviluppo di leghe proprietarie o sulla storia nel settore aerospaziale, l'ordine risulterebbe diverso.
Cosa sono i magneti SmCo?
SmCo significa samario-cobalto, una famiglia di magneti permanenti alle terre rare suddivisa principalmente in SmCo5 E Sm2Co17.
Rispetto al NdFeB, il samario-cobalto presenta solitamente una forza magnetica massima leggermente inferiore a temperatura ambiente. In compenso, resiste molto bene al calore, è resistente alla smagnetizzazione e offre una buona resistenza alla corrosione senza dipendere in modo così marcato dai rivestimenti protettivi.
Questo compromesso spiega dove si utilizza lo SmCo: attuatori aerospaziali, motori per alte temperature, attrezzature per il settore petrolifero e del gas, sensori, apparecchiature mediche, giunti e strumenti di precisione.
Stato del progetto | Informazioni che verificherei per prime |
Spazio molto limitato, massima potenza | NdFeB |
Temperatura di esercizio elevata | SmCo |
Campo magnetico stabile al variare della temperatura | SmCo |
Prodotto di consumo a basso costo | Di solito ferrite o NdFeB |
Ambiente corrosivo | Lo SmCo merita attenzione |
Rotore aerospaziale o ad alta velocità | Spesso è opportuno scegliere lo SmCo |
Il materiale presenta però un lato sgradevole. È fragile.
Questo aspetto è più importante di quanto lasci intendere la scheda tecnica.
Un arco sottile in SmCo può essere tecnicamente realizzabile, ma rimanere comunque un progetto di produzione poco efficace. Le perdite dovute alla rettifica aumentano, i bordi si scheggiano e la resa può peggiorare rapidamente.
Un caso tipico è quello di un cliente che ha già completato la realizzazione di un rotore e non lascia quasi spazio per il magnete. Il fornitore del magnete propone un arco leggermente più spesso e una piccola modifica alla scanalatura del rotore. Il cliente rifiuta perché modificare l’attrezzatura per il rotore costerebbe di più che accettare una resa del magnete inferiore alle aspettative.
Quindi il magnete sottile rimane.
In realtà nessuno “vince”. Il magnete costa di più, il fornitore accetta un tasso di rottura più elevato e il cliente evita di sostituire il rotore. Le decisioni concrete in ambito produttivo spesso si concludono così. Non sempre esiste una soluzione ingegneristica ingegnosa che renda tutto più economico.
I 15 migliori produttori di magneti SmCo al mondo
1. Newland – Cina / Europa
Nuova terra È il primo di questa lista perché si rivolge a una tipologia di acquirente di SmCo che spesso viene trascurata: un’azienda che ha bisogno di un componente finito o di un gruppo magnetico vero e proprio, non solo di un materiale a base di terre rare.
La sua gamma di magneti SmCo comprende sia gli Sm1Co5 che gli Sm2Co17, oltre a forme personalizzate, lavorazioni meccaniche, magnetizzazione e assemblaggi magnetici. L’azienda, che opera in un ambito più ampio, lavora anche con NdFeB e altri materiali per magneti permanenti, il che risulta utile quando il cliente non ha ancora deciso se l’uso dell’SmCo sia effettivamente necessario.
Succede abbastanza spesso.
Un acquirente potrebbe specificare l'uso dello SmCo perché l'applicazione raggiunge temperature di picco elevate. Dopo aver esaminato il ciclo di lavoro, il traferro e il punto di funzionamento effettivo, potrebbe comunque risultare adatto un altro materiale. In un altro progetto, invece, si verifica la situazione opposta: l'NdFeB sembra inizialmente più economico, ma il suo margine termico è troppo ridotto e lo SmCo diventa la scelta più sicura.
È proprio qui che vedo il punto di forza di Newland. La discussione può andare oltre la semplice domanda: «Che voto ti serve?»
Anche i progetti personalizzati subiscono modifiche. Le dimensioni vengono riviste dopo il primo campione. Un adesivo non aderisce bene alla superficie scelta. Un bordo tagliente inizia a scheggiarsi durante l’assemblaggio. L’orientamento del polo sul disegno risulta ambiguo.
È utile poter contare su un fornitore disposto a rimanere coinvolto durante tali cambiamenti.
Non metterei Newland al primo posto per ogni possibile acquisto di SmCo. Se dovessi sviluppare una lega aerospaziale proprietaria in cui la ricerca fondamentale sui materiali fosse più importante della flessibilità dei componenti, Arnold, Electron Energy o VAC potrebbero essere da preferire. Newland si guadagna il primo posto in questo caso perché la maggior parte degli acquirenti industriali internazionali ha bisogno, contemporaneamente, di un magnete producibile, di tempi di consegna accettabili e di una comunicazione tecnica efficace.
2. Arnold Magnetic Technologies – Stati Uniti / Europa
Un rotore destinato a funzionare per tutta la sua vita a temperature insolitamente elevate è quello in cui Tecnologie magnetiche Arnold diventa particolarmente interessante.
I suoi materiali RECOMA a base di samario-cobalto vantano una lunga tradizione nell’impiego in motori ad alte prestazioni, nel settore aerospaziale e nei sistemi rotanti ad alta velocità. Arnold offre inoltre servizi di lavorazione di precisione dei magneti e assemblaggi magnetici completi, senza limitarsi alla fornitura di blocchi magnetici grezzi.
Per un normale sensore industriale che opera a temperature moderate, questa caratteristica potrebbe non essere necessaria.
Per una macchina ad alta velocità in cui la ritenzione magnetica, la temperatura e la perdita magnetica irreversibile sono tutti fattori rilevanti, non è affatto superfluo.
Arnold è una delle aziende che preferirei coinvolgere sin dalle prime fasi, piuttosto che limitarmi a inviare un disegno già pronto solo in fase di preventivo.
3. Electron Energy Corporation – Stati Uniti
Electron Energy Corporation (EEC) è una delle poche aziende presenti in questo elenco per cui mi prenderei il tempo di chiedere come viene prodotta la lega SmCo stessa, e non solo quale numero di grado compare nella scheda tecnica.
Il motivo è semplice: la metallurgia dello SmCo fa parte della storia dell’azienda.
EEC è da tempo specializzata nei magneti permanenti alle terre rare e produce materiali SmCo per il settore aerospaziale, medico, della difesa, energetico e per altre applicazioni tecnicamente complesse. L’azienda lavora inoltre con gradi a compensazione termica, nei quali mantenere stabile la resa magnetica può essere più importante che massimizzare il valore nominale di BHmax.
Si tratta di un’attività diversa dalla vendita di dischi e blocchi standard.
Se la tracciabilità, le caratteristiche personalizzate dei materiali o la stabilità termica sono gli aspetti fondamentali del progetto, EEC diventa una delle prime scelte. Se invece il cliente desidera semplicemente diverse migliaia di rettangoli in SmCo di semplice fattura a un prezzo molto competitivo, ci sono alternative più semplici da cui partire.
4. VACUUMSCHMELZE (VAC) – Germania
VAC’s VACOMAX L'azienda vanta una solida esperienza nel settore dei motori ad alta temperatura, dei sensori e dei sistemi magnetici di precisione.
Ciò che mi attrae di questo prodotto non è una singola caratteristica tecnica spettacolare, bensì la combinazione tra lo sviluppo dei materiali, la produzione europea e l’esperienza nel campo dei circuiti magnetici complessi.
Il costo può risultare più difficile da giustificare nel caso di un normale lavoro industriale con requisiti tecnici modesti.
Per i progetti europei nel settore aerospaziale, automobilistico o dei veicoli motorizzati specializzati, tale obiezione assume minore importanza.
5. Ningbo Ninggang Permanent Magnetic Materials (NGYC) – Cina
NGYC merita un posto di rilievo perché lo SmCo non è un semplice prodotto secondario all’interno di un vasto catalogo. L’azienda è specializzata da decenni nel samario-cobalto e fornisce questo materiale per applicazioni nei settori aerospaziale, delle comunicazioni, medico e industriale di precisione.
Questo aspetto è importante.
Un acquirente alla ricerca specifica di un produttore cinese di SmCo, piuttosto che di un'azienda generica produttrice di magneti, dovrebbe probabilmente rivolgersi a NGYC prima di inviare venti richieste di preventivo a caso.
6. Shin-Etsu Chemical – Giappone
Shin-Etsu è innanzitutto un'azienda che opera nel settore dei materiali.
È proprio per questo che preferirei affrontarlo solo dopo che i requisiti del progetto saranno già abbastanza definiti. La sua competenza nel settore delle terre rare e la costanza della produzione lo rendono adatto a programmi industriali di alto livello.
Per un piccolo progetto di sviluppo in cui i disegni cambiano ogni due settimane, probabilmente inizierei da un altro punto.
7. Mianyang Hengxin Magnetic Material (HSMAG) – Cina
HSMAG si dedica da molti anni ai materiali a base di samario-cobalto e ai relativi prodotti magnetici.
La sua presentazione a livello internazionale è meno curata rispetto a quella di Arnold o della VAC, quindi consiglierei di richiedere fin dalle prime fasi della qualificazione i dati effettivi relativi ai gradi, agli standard di ispezione, alla capacità dimensionale e alle applicazioni di riferimento.
Non si tratta di una critica nei confronti dei magneti. È semplicemente il modo in cui gestirei la valutazione dei fornitori quando le informazioni tecniche pubbliche sono meno facili da analizzare.
8. Dura Magnetics – Stati Uniti
Fori, fessure e bordi sottili possono trasformare un disegno SmCo dall’aspetto innocuo in un componente costoso.
Ecco perché Dura Magnetics è interessante.
I suoi punti di forza sono la produzione su disegno, la rettifica, l’elettroerosione, la magnetizzazione e gli assemblaggi magnetici. Con un fornitore di questo tipo, la domanda più pertinente passa rapidamente da “È possibile realizzare questa forma?” a “Dovremmo realizzarla in questo modo?”.
Per i lavori su misura complessi con sede negli Stati Uniti, questo è un aspetto importante.
9. Integrated Magnetics – Stati Uniti
Integrated Magnetics occupa una posizione più alta in un elenco di servizi di ingegneria su misura che in un listino prezzi di prodotti di largo consumo.
Supporta la progettazione, la lavorazione, l'assemblaggio e l'analisi di componenti in SmCo. Nel caso di prototipi o assemblaggi complessi, il coinvolgimento dei tecnici può consentire di risparmiare diversi cicli di campionatura.
Se la richiesta riguarda semplicemente un grande volume di blocchi convenzionali, il vantaggio diventa meno evidente.
10. Goudsmit Magnetics – Paesi Bassi
Goudsmit è una scelta interessante per i clienti europei che desiderano un servizio di ingegneria applicativa vicino a casa.
L'azienda si occupa di magneti permanenti, calcoli magnetici, sviluppo di prototipi e assemblaggi. La prenderei in considerazione soprattutto per sensori, motori e apparecchiature tecniche in cui il magnete è solo una parte di un sistema magnetico più ampio.
11. Adams Magnetic Products – Stati Uniti
Adams è un fornitore industriale orientato alla pratica.
La sua gamma di prodotti in SmCo è la scelta ideale per motori, sensori, giunti, apparecchiature mediche e applicazioni ad alta temperatura, in cui l’acquirente necessita di assistenza tecnica senza dover necessariamente aderire a un programma di materiali aerospaziali altamente specializzato.
Non è una cosa esotica. Spesso è utile.
12. SDM Magnetics – Cina
SDM produce SmCo, oltre a NdFeB e altri materiali per magneti permanenti, e si occupa anche di assemblaggi magnetici.
Includerei SDM quando il cliente sta ancora valutando i materiali o necessita di un prodotto assemblato anziché di un semplice magnete. La sua esperienza nel settore automobilistico in termini di qualità è un altro motivo per prenderla in considerazione per programmi di produzione strutturati.
13. Ningbo Zhaobao Magnet – Cina
Quando si valutano i fornitori cinesi per progetti SmCo di volume medio o elevato, vale la pena prendere in considerazione Zhaobao.
Non mi baserei solo sul catalogo per valutare il prodotto. Chiedete come vengono testate le proprietà magnetiche, come vengono controllate le dimensioni critiche e quale tolleranza è effettivamente possibile mantenere nella produzione in serie.
Quella conversazione di solito ti dice più di quanto si possa leggere nel depliant.
14. Magnetfabrik Bonn – Germania
Magnetfabrik Bonn vanta decenni di esperienza nel campo dei materiali magnetici, piuttosto che un'attività commerciale incentrata esclusivamente sullo SmCo.
Questo lo rende interessante per gli OEM europei che sviluppano componenti magnetici non convenzionali, soprattutto quando si valuta l’uso dello SmCo insieme ad altri sistemi a magneti permanenti.
La sua posizione in questa classifica è inferiore soprattutto perché SmCo rappresenta solo una parte di un settore dei materiali molto più ampio.
15. Horizon Magnetics – Cina
Horizon Magnetics fornisce magneti in terre rare e componenti magnetici su misura, compresi quelli in SmCo.
La sua presenza sul mercato pubblico è più marcata nel settore del NdFeB, quindi non la collocherei davanti a specialisti dedicati al SmCo come EEC o NGYC.
Tuttavia, per gli acquirenti alla ricerca di un approvvigionamento cinese relativamente flessibile e di forme personalizzate, è un’opzione da tenere in considerazione.
Se domani dovessi davvero inviare una richiesta di preventivo per gli SmCo, non invierei lo stesso disegno a tutte e 15 le aziende per poi aspettare l'offerta più bassa.
Per prima cosa suddividerei il problema.
Ho bisogno di materiali magnetici eccezionali, di una stabilità termica fuori dal comune e di una profonda conoscenza delle leghe? In tal caso, Arnold, EEC, VAC e diversi produttori specializzati in SmCo diventano davvero interessanti.
Oppure il problema più complesso consiste nel trasformare un disegno imperfetto in un componente finito affidabile? Questo spinge fornitori come Newland, Dura e Integrated Magnetics a puntare più in alto.
E prima di parlare di prezzo, vorrei porre una domanda:
“Cosa cambieresti in questo disegno?”
Un fornitore che individua una parete troppo sottile, un orientamento errato dei poli o una tolleranza superflua prima di produrre il primo campione può rivelarsi di gran lunga più prezioso rispetto a un fornitore che presenta l’offerta più economica nel giro di un’ora.
Italian 
English 
Spanish 
French 
Portuguese 
Arabic 
Turkish 
Chinese 
Vietnamese 
Thai 
Japanese 
Korean